Rejser til Malta

Malta ligger strategisk midt i Middelhavet mellem Sicilien og Nordafrika, og den placering har gjort øerne til et knudepunkt for civilisationer i over 7.000 år. Fønikierne, romerne, araberne, normannerne, Johanniterordenen, Napoleon og briterne har alle sat deres præg — og resultatet er en utrolig kulturel lagkage på et areal mindre end Bornholm.

Valletta er Europas mindste hovedstad men en af de mest imponerende. Hele byen er UNESCO-verdensarv, bygget af Johanniterordenen efter det store tyrkiske belejring i 1565. St. John's Co-Cathedral gemmer Caravaggios største maleri, Grand Harbour er en af verdens smukkeste naturlige havne, og Upper Barrakka Gardens byder på kanonild klokken 12 og panoramaudsigt over Three Cities. Republic Street og Merchant Street bugner af caféer, og det nye Renzo Piano-designede parlamentsbyggeri viser at Malta også kigger fremad.

Gozo er Maltas rolige søsterø med en helt anden stemning. Her er gyldne marker, gamle kirker i hver landsby, og et tempo der minder om Syditalien for 30 år siden. Ramla Bay har sjælden rød sand, Dwejra-kysten byder på dramatiske klippeformationer, og Victoria Citadel giver 360-graders udsigt. Comino mellem de to øer er næsten ubeboet men huser den berømte Blue Lagoon — ét af Middelhavets mest fotograferede steder.

Malta er et af verdens bedste dykkerdestinationer med 30+ meters sigtbarhed, vrag fra begge verdenskrige, undervandgrotter og et rigt marineliv. Blue Hole på Gozo, HMS Maori-vraget og Cirkewwa-arkene er highlights. Vandtemperaturen er behagelig fra maj til november (20-26°C), og dykkercentre med PADI-certificering findes i enhver by.

Maltesisk mad er en blanding af siciliansk, arabisk og britisk med sin helt egen identitet. Pastizzi (butterdejssnacks med ricotta eller ærter) er den ultimative gadesnack til under 10 kr. Fenkata (kaninstuvning) er nationalretten, ftira fra Gozo er et fladbrød med tomater, oliven og kapere, og lampuki (dolphin fish) fanges i september-november. Maltesere tager mad seriøst — søndag er helliget til stor familiefrokost.